Meer fun van fietsen: 'Ieder kind moet de kans krijgen om de wielersport te leren kennen'

Met Meer fun van fietsen willen Ready2Race en BrabantSport Fonds zoveel mogelijk kinderen tussen de 10 en 15 jaar in beweging krijgen en laten kennismaken met wielrennen. Een sport die voor veel kinderen nog behoorlijk ver weg voelt. “Als kinderen nadenken over een sport, denken ze al snel aan voetbal, hockey of tennis,” vertelt Marjelle van Wijk, manager van Stichting Ready2Race. “Wielrennen komt vaak niet eens in ze op, tenzij het thuis al leeft. En juist daardoor blijft het voor veel kinderen een onbekende sport.”

Daarnaast spelen praktische drempels mee, erkent Marjelle. “Niet elk dorp heeft een wielervereniging en mensen denken al snel dat je veel materiaal nodig hebt,” zegt ze. “Terwijl er vaak meer mogelijk is dan je denkt, bijvoorbeeld met leenfietsen van de wielervereniging. Maar als je dat niet weet, voelt die stap groot.”

Ready2Race werkt op verschillende manieren aan meer jonge fietsers. “Als stichting hebben we drie activiteiten die we door heel Nederland inzetten,” legt Marjelle uit: “Rabo Dikke Banden Races, schoolclinics en clinics buiten schooltijd. Met Meer fun van fietsen richten we ons vooral op de racefiets, zowel tijdens als na school.”

Een slimme combinatie die ervoor zorgt dat kinderen op verschillende momenten en niveaus kunnen instappen. Van speels kennismaken tot serieuzer oefenen. De aanpak begint bij de plek waar kinderen al zijn: op school. Kinderen gaan namelijk met hun hele klas onder schooltijd ervaren hoe leuk het is. Zij worden uitgenodigd op een wielervereniging met een afgesloten parcours, waar Ready2Race twee dagen lang clinics organiseert.

“Wij gaan met een bus vol racefietsen, helmen en instructeurs naar zo’n locatie toe,” vertelt Marjelle. “Elk uur komt er een nieuwe klas en voor veel kinderen is dat het eerste moment dat ze op een racefiets zitten. Ze ontdekken dan hoe anders dat is dan fietsen op een gewone fiets. We focussen ons tijdens de clinic op techniek, op sturen en op balans. Dus niet keihard fietsen, maar juist spelenderwijs leren. En je merkt dat kinderen dat heel leuk vinden. Ik word echt blij als ik een kind op de fiets zie zitten met een hele grote glimlach, want dan zie je direct wat het effect is van zo’n eerste kennismaking en weet je dat je iets in gang hebt gezet!”

Na die eerste kennismaking volgt een tweede moment voor de kinderen die dat willen. “Nu alle kinderen de kans hebben gekregen om te ontdekken of ze enthousiast worden van de sport, organiseren we daarna samen met de wielervereniging nog een clinic buiten schooltijd, met dezelfde materialen en begeleiding, zodat kinderen nog een keer laagdrempelig kunnen terugkomen en het opnieuw kunnen ervaren.”

Die stap is bewust gekozen, legt Marjelle uit. “Door dat gat te vullen tussen een eenmalige kennismaking en lid worden, geef je kinderen de kans om te ontdekken of ze het echt leuk vinden.” En dat werkt. Een deel van de kinderen wil meer en maakt de stap naar proeftrainingen bij een vereniging. “Wij zien onszelf als een eerste stimulans,” zegt Marjelle. “We creëren het momentum en hopen dat kinderen daarna hun weg vinden naar een vereniging waar ze kunnen blijven fietsen.”

Die opbouw – van kennismaking naar betrokkenheid – is de kracht van het programma. Niet elk kind hoeft ook elke stap te zetten. “Het gaat er ons vooral om dat ieder kind de káns krijgt om enthousiast te worden,” zegt Marjelle, “want als ze plezier ervaren in bewegen, is dat al winst. Maar het mooiste is natuurlijk als kinderen ook echt doorstromen. En gelukkig gebeurt dat ook. Als je hoort dat kinderen na een clinic lid worden van een vereniging, dan geeft dat enorm veel energie. Daar doen we het met z’n allen voor.”

Marjelle benadrukt dat Meer fun van fietsen niet zonder betrokken partners kan: “Wij doen dit niet alleen. De verenigingen spelen een grote rol en ook partijen zoals de KNWU, BrabantSport Fonds en scholen helpen om dit mogelijk te maken. Samen zorgen we ervoor dat meer kinderen de kans krijgen om te fietsen.” 

In oktober 2026 komt de Eneco Tour naar Tilburg, dat is een extra stimulans om jeugd te inspireren om op de fiets te stappen. “We willen in aanloop naar dat evenement kinderen in Tilburg leuke fietsacties aanbieden en ze vervolgens ook laten zien hoe het er in de topsport aan toegaat. Die koppeling maakt de sport zichtbaarder en toegankelijker. Kinderen ervaren het zelf én zien wat er mogelijk is.”

Met steun van BrabantSport Fonds kan Ready2Race het programma verder uitbouwen. Meer scholen bereiken, meer clinics organiseren en meer kinderen laten doorstromen. Marjelle besluit: “Uiteindelijk willen we zoveel mogelijk kinderen de kans geven om enthousiast te worden voor een sport die ze anders misschien niet zouden ontdekken. En soms begint dat heel simpel: met een eerste keer op die fiets stappen,” zegt ze. “En erachter komen: Hé, dit is eigenlijk gewoon heel leuk!”